聚氨酯泡沫塑料是以甲苯二異氰酸酯(TDI)或二苯基甲烷二異氰酸酯(MDI )等多元異氰酸酯和多元醇(聚醚型或聚酯型)為主要原料，同時加入催化劑、發泡劑、表面活性劑及其他助劑反應制得的輕質發泡合成材料。
PU泡沫塑料根據制品的性能不同，可分為.軟質、硬質、半硬質泡沫塑料，按所有原料不同。可分為聚醚型、聚酯型泡沫塑料。
PU泡沫塑料的生成過程為：
首先是異氰酸酯與多元醇的羥基反應生成氨基甲酯基團，再與過剩的異氰酸酯反應生成脲基甲酸酯，此時能生成線性聚合物分子，同時產生支化和交聯結構，有時過量的異
氰酸酯還能與中間產物脲反應生成縮二脲，也能使線型聚合物形成交聯和支化結構，慢慢成為固體物。
這里的反應還能生成一些二氧化碳氣體，使之成為泡沫塑料。
PU泡沫塑料所用的原料分析如下：
甲苯二異氰酸酯：常用的為兩種異構體的混合物，異構比例不同,，泡沫的膠凝和發泡反應速度也就不同，閉孔、開孔狀態也就不間，產品為聚醚型還是聚酯型也就不同。
多元醇：常用的起始劑有乙二醇、丙二醇、丙三醇、季戊四醇、山梨糖醇、蔗糖等;二元羥酸與多元醇反應可制得聚酯多元醇，羥酸種類有:已二酸、癸二酸、笨二甲一酸等。
催化劑：主要使用三乙烯二胺、辛酸亞錫、.二月桂酸二丁基錫等，或復合型催化劑。
發泡劑：二氧化碳是PU泡沫塑料的主要發泡氣體，它是由異氰酸酯與水反應形成的。也有加入氟碳化合物，二氯甲烷作為發泡劉的。最好采用二氧化碳作為發泡氣體。
表面活性劑：常用硅油類表面活性劑，其他還有磺化脂肪醇、磺化脂肪酸等非離子型表面活性劑。
有時根據制品要求，再添加阻燃劑、增強劑、填充劑、防老劑、著色劑等。
即泡沫塑料生產工藝方法，可分為一步法和兩步法，兩步法又分為預聚法和半預聚法。
一步法：將所有配料一次放進混合器，然后發泡而成。
預聚法：先將多元醇和異氰酸酯反應生成預聚物，然后再和其他配方組分一起發泡而成。
半預聚法：多用于硬質或半硬質泡沫塑料的成型。先將少量多元醇與全部異氰酸酯反應生成半預聚物，然后再與剩下的多元醇及其他配方組分一起發泡而成。
